Više od polovice svjetskog stanovništva trenutno živi u gradovima. Predviđa se porast broja urbanog stanovništva za 2,5 milijarde do 2050. godine. Potreba za adekvatnim planiranjem gradova vrlo je aktualna i nužno je kvalitetno planirati u odnosu na klimatske izazove i ekonomsku održivost.
Za sprječavanje nekontroliranog širenja gradova i pametniju gradnju Peter Calthrope, urbani planer iz San Francisca, donosi sedam načela gradnje za održivije gradove:
(1.) Očuvanje ekologije, poljoprivrednog krajolika i kulturne baštine;
(2.) Stvaranje susjedstva s mješovitom namjenom i mješovitim prihodom;
(3.) Dizajniranje ulica pogodnih za hodanje i četvrti “po mjeri čovjeka”;
(4.) Prioritiziranje razvoja biciklističkog prometa i ulica bez motoriziranog prometa;
(5.) Povezivanje kvalitetnom cestovnom mrežom i ograničavanje veličine gradskog bloka;
(6.) Razvijanje visokokvalitetnog i pristupačnog javnog prijevoza;
(7.) Usklađivanje gustoće naseljenosti i dostupnosti prometne infrastrukture.